文/圖：頼建丞(宜蘭社區大學講師)

畚箕地形的蘭陽平原在沿海地區有一道道的沙丘，從北到南由窄窄的一道，越往南越寬越多道，蘭陽平原沿海地區的地勢大都低窪，河水宣洩不易，唯有退潮時才能排出，漲潮時海水又會從河口上溯，橫亙的沙丘雖然阻礙了排水，但也在沙丘之內形成了生態豐富的濕地，從北到南的竹安濕地、蘭陽溪口、新城溪口。新城溪上游發源於蘇澳鎮西方的蘭坎山，上游稱之為武荖坑溪，最早的河道是由最南方的澳仔角出海，後因天災及整治，新城溪截彎取直後由頂寮直接出海，原先的河道就變成了無出口的河道，變成沼澤濕地的舊河道在冬天時吸引了許多雁鴨前來，也吸引了許多打獵的人捕捉雁鴨，當時的獵戶皆稱此河道為「無尾港」，如今此一地名就變成這一帶幾個里的俗稱，真正的地名反而少有人去注意。

70年代台電打算利用鄰近蘇澳港進口運煤之便利，預計在這濕地興建火力發電廠，經當地居民及環保人士大力抗爭之下而放棄，大家繼續努力推動之下促使政府根據當時新頒布的「野生動物保護法」，於81年7月成立「無尾港水鳥保護區」，面積達101.6公頃，西以岳明國小及大坑罟、過港仔、港仔口、嶺腳、岳明新村、澳仔腳等六個聚落為界，東至太平洋。整個保護區以廢河道為主，包括有沙灘、沙丘、海岸林、農田、埤池等生態環境，就讓我們從海邊起一一地介紹。

台灣早在1930年代就開始海岸造林，當時的樹種是以木麻黃為主，但木麻黃雖然適合海岸生長，但壽命不長，天然下種不易，無尾港一帶已漸漸恢復已往的海岸林林相，目前是宜蘭縣境內破壞最少的，也最完整的海岸林。

這一帶海岸林的第一線植物是以禾本科(Gramineae) 的濱刺麥 (Spinifex littoreus(Burm. f.) Merr.)、旋花科(Convolvulaceae)的馬鞍藤(Ipomoea pescaprae (L.) Sweet subsp. brasiliensis. (L.) Oostst. Convolvulus brasiliensis L.)等為主。要生活在這邊的植物可要有通天的本領才行，因為沙灘是個極為惡劣的環境，無粘著性的沙地常因風吹而移動，故其根系要相當的廣及多才能穩穩地抓住沙地，整天吹拂帶有鹽分的海風，也迫使它們演化出耐鹽分少淡水的特殊構造，經過長久適應演化至今，它們已經是鞏固沙灘的第一功臣，沒有它們的沙灘很容易就會因風吹等因素而使得沙丘不斷移動。

濱刺麥的稈呈堅硬木質化，葉片向內卷曲剛硬，末端針刺狀，若赤足走在海邊常會不小心飽受它那尖刺刺傷，植株會分泌白蠟，藉以抵抗海邊高鹽分的環境。植株匍匐狀，常整片生長，對沙灘的定沙功用非常大。

濱刺麥雌雄異花，雄花序呈繖形的穗狀花序，雌花序呈繖形放射狀，外觀成球形。種子成熟後，整個花毬自花梗的關節處斷裂，像刺蝟般的花毬會隨風滾動，風吹到那裡，種子就會一邊掉到那裡，在新的沙灘上佔領新的地盤，是極為有效的傳播方式。

馬鞍藤也是海岸定沙的最主要植物，莖長匍匐於地面，每個節處皆能長出不定根，根系極深，對定沙很有功效。葉片肥厚革質，狀似馬鞍，故得名。蘭嶼達悟族人在潛水捕魚時，常摘採葉片搓揉鏡片，可以防止鏡片起霧。

在海灘最漂亮的花莫過於馬鞍藤了，盛開時一大片的紫色花海，不過它的花不耐久，清晨時綻放，到了中午過後就漸漸凋萎掉落，故要欣賞它盛開的模樣，可要趕一大早前往，不然見到的只有凋零的狀態。

有了前面的植物鞏固了沙丘，其他的植物也就跟著有地方著根生長了，但在這裡的生長環境也好不到那裡，同樣要面對強風及鹽分，這一線的植物就是露兜樹科(Pandanaceae)的林投(Pandanus odoratissimus L. f.)了，它們就像最前哨的衛兵一樣，彼此莖幹枝葉緊密交連，直挺挺地站在那裡為後面的植物大軍擋住強烈的海風攻擊，雖然它們也會出現在較後面的林子裡，但靠近海岸較高大的植物就只有它們而已。

長得很像鳳梨的林投，是海邊常見的常綠灌木，高可達3公尺以上，莖幹著生粗大的支柱根已協助在沙地更能支撐樹幹，莖幹常會彎曲呈匍匐狀，彼此交錯，再加上茂盛濃密的革質葉片，使得防風的效果更加顯著。

有了前哨衛兵的守護，在後面的植物就不用忍受那麼強烈的海風，在這一帶的植物就可以長得更高些，環境不再那麼惡劣的情況下，種類也會變得比較多，同時也提供了其他的空間及食源供其他的動物棲息。

但這裡的空氣中依然是缺乏淡水及帶有鹽分的環境，動植物要再這裡生活同樣要演化出一套適應的本領，這一帶組成的植物以錦葵科(Malvaceae)的黃槿(Hibiscus tiliaceus L.)為主，夾雜著林投及夾竹桃科(Apocynaceae)的海芒果(Cerbera manghas L.)。

無尾港這一大片的黃槿純林因位於保護區內無被破壞的疑慮，在宜蘭縣境內可說是絕無僅有的，原本在新城溪的對岸頂寮一帶也有大片的黃槿林，但因利澤工業區的設立而遭鏟平。因海風強烈吹拂之故，這邊的黃槿皆不會很高大，約在3~4公尺之間，且枝幹交錯，想要進入那可是一件難事，無尾港文教促進會多年來已闢建幾條簡易之步道穿梭林中，才得以讓一般民眾進入到林中欣賞豐富之生態。

黃槿大多出現在海邊，甚至於在沒什麼泥土的礁岩上也能見到它們，珊瑚礁台語叫做「咕咾石」，那這種樹就叫做「咕咾仔樹」。在早期，這種植物對居住在海邊的居民貢獻良多，木材可當薪材，葉子可以包粿，最重要的是，早年沒有衛生紙的年代，它可是最主要的替代品。

「一花一日，一日三變」，這是幾乎全年都會開花的黃槿的特色，它的花從早上開始盛開時為黃色，中央紅褐色，這可以有效地指引昆蟲前來吸蜜授粉，過了中午黃花漸漸轉為橙黃，到了傍晚，花朵紛紛掉落，轉為橙紅。黃槿的花是最出色的護花使者，它的多數雄蕊連生成單體管狀，緊緊地包住雌蕊只露出柱頭。

海芒果是台灣原生植物，分布於恆春半島、蘭嶼和東北部的海岸林。花期長，從百花齊放的春天起一直到寒冬來臨前，都可在枝條的頂端見到白花紅心的聚繖花序，花在含苞時為尖條狀，花開時呈螺旋狀綻放。

海芒果，千萬不要以為它是芒果的親戚，它只是果實長得像我們常吃的土芒果。芒果是漆樹科的植物，而海芒果是夾竹桃科的植物，含有劇毒不可以食用。

幼果為綠色，成熟時轉為紫紅色。果核外層包覆一層堅硬的纖維，可助果實隨海漂流傳播，為典型的海邊植物。木材質地輕軟，先民常用來製作箱櫃、木屐等。