文/圖：蘭陽博物館

蘭陽溪蜿蜒在北側的雪山山脈與溪南的中央山脈，夾帶大量的泥沙，在牛鬥這個地方終於進入到平地。兩岸的山谷交錯，遠遠望去像極了兩頭對峙的牛，故名牛鬥。

由高聳的山區進入平原，急湍轉為平緩，展開一個典型的沖積扇地形。

蘭陽平原沖積扇地形，由於河川切割地面不深、加上多礫石堆擋，平原河道多成網流形態分布。一旦河床積高於兩側，河川便容易選擇較低部位改道，如此循環更迭，便形塑出弧形的沖積扇面。

在早期水利、防洪建設匱乏下，每遇豪雨洪患，河水氾濫、漫溢平野，河道擺移不定、經常發生改變，水系纏繞不清。