文：莊雅惠/圖：宜蘭縣政府文化局 提供

想起孩提時節，期待過年來臨的興奮，小孩要負責貼春聯、幫忙大掃除磨米做年糕，從年前一直忙到過年，但卻是每天在甜美的期待中，等著新年的來到。不止自已家中如此，整個家族、厝邊頭尾、村庄，都沈醉在過年的歡愉中。

宜蘭年的舉辦，是因為台灣的年味一年淡似一年。現在的過年，男人打牌女人看電視聊天，小孩不是跟著看電視，就是打電動。不但過年的氣氛不見了，連人與人的關係，也淡漠了。出於這一感慨，宜蘭縣政府決定「把年味找回來！」，經過文化局集合許多人的創意與參與，終於發展成為「宜蘭年」活動。

從民國83年起的每一年的除夕夜，不少宜蘭人吃過年夜飯，總是攜家帶眷懷著興奮的心情，參加「宜蘭年」的活動。許多宜蘭人，已經習於在這一夜，與成千上萬的鄉親，共同圍爐放天燈、一起趕年獸，並在倒數讀秒中，迎接新年的來臨。

依照當年生肖特別製作的紀念紅包，接連實施下來，已經邁向第二輪，十二生肖紅包也成為收藏搶購的摽的，此外除夕夜在體育館前點爐火，象徵團圓圍爐，讓民眾在木片上撰寫新春新願，丟入爐中焚化，祈求美夢成真。新舊年俗文化，就在宜蘭年的年年舉辦中延續下去。

除夕夜圍爐吃年夜飯，一家團圓是台灣人重要的民俗，但宜蘭縣政府和文化局的許多工作人員，都必須早早圍爐，甚至放棄，只為了辦好宜蘭年的籌備工作。

早期的活動場地固定在宜蘭運動公園舉辦，後來為了分享過年的歡樂氣氛，所以輪流在各鄉鎮的適當場地舉辦，從2003年宜蘭市、2004年羅東鎮、2005年礁溪鄉、2006年到五結鄉， 2007宜蘭年除夕守歲晚會持續選在五結鄉最具傳統藝術與人文地景特色的國立傳統藝術中心做為活動場地，結合傳統建築物特色、古色古味的街道及傳統小吃與工藝，帶領大家走進歡慶古早味傳統過年的習俗與除夕圍爐守歲，皆獲得在地鄉親的熱烈參與及迴響！

2008宜蘭年重回創辦地宜蘭運動公園辦理，並將縣內相關節慶活動作有系統的規劃，配合相關遊演措施，從除夕到元宵採行系列活動方式推展，祈能有效發揮文化行春。

2009宜蘭年選定以水、綠、健康為主題的羅東運動公園為除夕守歲晚會主場地，期盼年節文化活動與觀光遊憩設施結合，重新索尋、創造出屬於富有華人傳統年味及宜蘭地方特色的春節活動。