李俊緯  /  林業試驗所植物園組

林業試驗所目前著手推動「國家植物園方舟計畫」，針對全國各地珍貴稀有且名列維管束植物紅皮書的原生植物，進行棲地族群調查與移地繁殖復育工作；宜蘭縣位於台灣東北部，長年受到來自海洋季風吹拂影響，加上平原南北側分別有中央山脈與雪山山脈延伸的多樣地形地貌，成就獨特多變的氣候條件，也孕育豐富精采的植物資源，本專欄規劃於一年四季不同月份的物候下介紹原生宜蘭縣內、具代表性的當令珍稀植物，期喚起民眾對在地植物的關懷，甚至願意起身投入實質的保育工作，共同陪伴蘭陽地區的這艘綠色方舟航向未來。

香蕉具備獨特的口感與迷人的風味，加上易於攜帶、果皮剝食便利等特性，一直是全世界最受歡迎的重要熱帶水果之一。全球2018年生產香蕉總產量達1,920萬公噸（世界農糧組織, FAO），這是一個很龐大也不容易理解的數量，換想每年從拉丁美洲、加勒比海或亞洲的菲律賓等主要香蕉生產國，動用768,000只40呎的冷藏貨櫃，方能將自果園採收的青綠香蕉分別輸往歐盟、美加、日本與中國等消費端國家，這些768,000只的貨櫃前後相連總長度達9,216公里，試想一下台灣沿著海岸線排了九圈的貨櫃長城的壯觀畫面，應該不難看出香蕉在全球農業產銷體系及糧食安全的重要性。

大家應該有聽過「以農業培養工業，以工業發展農業」」的政策吧，說明了戰後台灣的主要經濟來源正是農林產業，香蕉、鳳梨、洋菇及蘆筍都曾是叱吒風雲的明星作物，60年代台灣生產的香蕉出口量居全球第四名，當年幾乎霸佔了九成的日本香蕉市場，不但為台灣賺進滿滿的外匯，更打造了傳奇的香蕉王國，墊定晚近工業發展的重要經濟基礎。

然而因為生產成本不斷增加與病蟲害的肆虐，台灣生產的香蕉漸不敵菲律賓與拉丁美洲等開發中國家低廉人力競爭，曾有香蕉王國美名的台灣，2018年的香蕉產量只有34.4萬公噸，佔全球產量1,920萬公噸的1.8%，這樣的變遷實在令人不勝稀噓。

相信大家都吃過香蕉與芭蕉，你可知道兩者間的關聯？

植物分類上，香蕉、芭蕉同為芭蕉科芭蕉屬（Musa），這屬的植物約有70種，是全球重要的食用蕉種源；芭蕉科另有兩個知名度較低的屬，分別為象腿蕉屬（Ensete）及地湧金蓮屬（Musella），這2個屬的用途主要為觀賞且無法食用，它們的經濟重要度遠不如芭蕉屬植物。

芭蕉屬植物野生種近70種，主要分布在熱帶亞洲與大洋洲等地，其中源自東南亞及南亞地區的尖蕉（M. acuminata）和拔蕉（M. balbisiana）是現今全世界近千個香蕉栽培種的重要種源，台灣的芭蕉屬植物則有2個野生種與4個變種，宜蘭的噶瑪蘭芭蕉（M. itinerans var. kavalanensis）正是原生宜蘭、極為珍稀的特有芭蕉屬變種。

野生種的芭蕉與市場上買到的栽培種香蕉果實，最大的差異在於果肉的種子尺寸大小，栽培種香蕉經過多年的選種改良，其果肉已不復見完整的種子顆粒，只能在軸心附近發現尚存發育不良的黑點，食用時幾乎忘了種子的存在，這與野生種的芭蕉果肉內佈滿粒粒明顯的黑色種子，立判高下。

原生宜蘭大同鄉英士村及牛鬥附近、海拔220至820公尺山區的噶瑪蘭芭蕉，數量稀少，且一直到2011年才由農委會與台灣大學的團隊共同發表為新的野生變種；噶瑪蘭芭蕉與台灣芭蕉、中華芭蕉與泰雅芭蕉等其它3個變種的判別訣竅在於果實外皮與雄蕊苞片的色澤，前者的果皮與雄蕊苞片均為淡黃綠色、且雄花苞外形較修長，其它變種的果皮與雄花苞各帶有紅紫色系斑紋，雄花苞外形稍短圓，依此要領加上原生棲地地理分布的不同，應不難分辨這4個變種間的差異。

噶瑪蘭芭蕉全球僅分布在宜蘭大同鄉淺山地區，現有族群數量估計不到3位數，加上現有棲地均不在國家設立的保護、保留區內，仍有面臨被開墾、破壞的風險，目前已名列「維管束植物紅皮書」的極危等級（Critically Endangered），亟待各界人士高度關注並強化保育作為以維族群的永續。

此外，國際間重要的香蕉產業也面臨不少挑戰，包括全球氣候變遷、香蕉絕症黃葉病的肆虐等天災或疫病，導致目前集中種植少數栽培種的香蕉產業面臨潛在的產業風險；好山好水的宜蘭，雖然沒機會參與台灣香蕉王國的過去，但這批以噶瑪蘭命名的最帶種芭蕉，有機會成為未來最重要的基因種原庫。

註：本文提及「野生種芭蕉」係為各地原生之芭蕉屬植物，其果肉含顆粒分明的的堅硬種子，故可行有性繁殖，明顯與「市售栽培種香蕉」或「市售芭蕉」有所區分。部分芭蕉屬植物野生近緣種因具有抗病、抗蟲的特性，部分則有耐寒、抗旱或耐水淹的優良園藝特性，均為香蕉栽培種育種的重要種原材料。